什么是皈依?皈依是皈投、依靠的意思。
我们皈依三宝了，就要听佛的教导，然后去修持佛所教的方法，跟着僧众、善知识们学修。只有这样做，才能实现各自的目的：若想求世间福报，一定能如愿以偿，可以远离世间之恐怖;若想求自我解脱，一定能获得解脱，可以远离轮回之恐怖;若是求证菩提佛果，一定能证得佛果，可以远离二边的恐怖。
“我已经皈依三宝了”，只求加持，然后什么也不做，就在那儿等着世间的福报，等着自我解脱，等着圆满佛果，这样不会得到你想要的结果，最后一定会让你大失所望!因为你没有明白什么叫皈依。
皈依佛，就是下决心以佛为究竟、唯一的导师，要听从佛的教导，由佛来引导我们。“我只听佛的，不听其他人的。”这个决心叫皈依佛。不听天魔外道的，不听家亲眷属的，不听世间的国王、总统、领导的，连“我的”都不听，只听佛的!大家对照自己，看看有没有做到?
你想获得世间的福报——发财、承办世间的各种利益，就要听佛的。否则，你无法得到。即使暂时得到了，也是你以前修的，这是在消耗福报，将来要堕落恶趣的。若是你想修世间的福报，想来世再投生为人或升天享受福报，就要断恶行善——断十种恶，行十种善，在这个基础上做供养、布施等，这才是最安全有效的方法。若是不断恶行善，即使布施做得再大，善根积累得再多，也会堕落恶趣，在三恶道里感受痛苦。若是你想希求自我解脱，想要圆满佛果，就更要听佛的话，因为只有佛才能教给我们断烦恼、断我执的方法，除了佛，谁也没有这个方法。
皈依法，法指佛教我们将来继续得到人天福报、获得自我解脱、圆满二资、获得佛果的方法。你要到人天处，要到解脱的彼岸，或者要获得佛果，佛法是唯一的道路和方法。
皈依僧，僧为究竟的道友，是我们学佛修行中的伴侣，他们已经不退转了，若是跟着他们学修，我们也一样能成就。所以，应该以他们为榜样，跟随他们认真修持，最后就能获得究竟的果位。
皈依三宝要有这三种决心，才能获得戒体，才是真正的皈依。皈依不是简单地举行个仪式，领个皈依证就可以了，皈依是要得到戒体。你下了决心才有戒体;有戒体才有力量和动力。这叫皈依佛法僧三宝。
以佛为导师、法为道路、僧为道友的方式皈依三宝，叫因皈依;从心里下决心，一定要获得三宝的果位，叫果皈依。最后的果皈依只有一个——获得佛的果位，因为佛的果位是最究竟的，这就是果皈依。大家心里有没有下这样的决心?若下决心了，相续中就有戒体了。
